In Noord-Holland ligt Seed Valley, het kloppend hart van de wereldwijde zaadveredelingsindustrie. Vanuit deze regio worden dagelijks miljoenen hoogwaardige groente- en landbouwzaden ontwikkeld, verwerkt en verzonden naar telers wereldwijd. Deze zaden zijn vaak het resultaat van jarenlange veredeling en vertegenwoordigen een aanzienlijke economische waarde. Sommige soorten zijn zó kostbaar dat elke breuk, vervuiling of verspilling voorkomen moet worden.
Het omgaan met deze zaden vereist dan ook uiterste zorg en controle in iedere stap van het proces. Van sortering tot verpakking moet niet alleen de fysieke kwaliteit van het zaad gewaarborgd blijven, maar ook de zuiverheid. In een sector waar kruisbesmetting absoluut onacceptabel is, zijn gesloten en hygiënische systemen geen luxe, maar noodzaak. Vacuüm conveying biedt hierin een betrouwbare en efficiënte oplossing voor het intern transporteren van zaden.
Waarom vacuüm conveying steeds vaker wordt ingezet
Vacuüm conveying maakt gebruik van onderdruk om droge bulkproducten zoals zaden door gesloten leidingen te verplaatsen. In tegenstelling tot traditionele mechanische transportsystemen zoals bandtransporteurs of schroefsystemen, komt het product nauwelijks in contact met bewegende onderdelen. Daardoor worden zaden zonder beschadiging en stofvorming getransporteerd. Binnen de zadenindustrie, waar het product fragiel, klein en kostbaar is, is dit een aanzienlijk voordeel. Bovendien zorgt het gesloten systeem ervoor dat er geen stof vrijkomt én dat er geen contaminatie optreedt. Dit is een essentieel vereiste bij het werken met verschillende rassen of partijen binnen één veredelingsproces.
Toepassingen in het veredelingsproces
Vacuum conveying kan worden toegepast in meerdere fases van de zaadverwerking. Hieronder enkele voorbeelden.
1. Na de opschoning en sortering
Na de initiële reiniging en scheiding van zaadfracties moeten zaden vaak worden verplaatst naar tijdelijke opslag of naar de volgende bewerkingsstap. Vacuüm conveying voorkomt hier dat breekbare zaden beschadigen en zorgt ervoor dat stof en zaadresten niet in de omgeving terechtkomen.
2. Binnen laboratoria en R&D-faciliteiten
In testomgevingen worden vaak kleine hoeveelheden zaad gebruikt. Dense phase vacuüm conveying, waarbij het product in compacte ‘proppen’ wordt verplaatst, is ideaal om deze kleine partijen voorzichtig en gescheiden te verwerken zonder contaminatie met andere rassen.
3. Tijdens droog- en coatprocessen
Na het drogen of aanbrengen van beschermende coatings moeten zaden met maximale voorzichtigheid worden verplaatst. De coating mag niet beschadigen of afwrijven. Vacuüm conveying transporteert deze behandelde zaden zonder mechanische druk of wrijving.
4. Naar de verpakkingslijn
In de laatste fase van het proces, waar het zaad in blisters, zakken of potten wordt afgevuld, garandeert vacuümtransport een gecontroleerde en constante toevoer. Dankzij het gesloten systeem wordt productverlies geminimaliseerd en blijft de werkomgeving stofvrij en veilig.
Voordelen van vacuum conveying ten opzichte van mechanisch transport
Hoewel mechanische transportsystemen in veel sectoren gangbaar zijn, schieten ze tekort wanneer kwetsbare en waardevolle producten zoals zaden verwerkt worden. Vacuüm conveying biedt diverse voordelen:
Zacht voor het product:
Zaden worden zonder mechanische druk of wrijving verplaatst, waardoor breuk of schade wordt voorkomen.
Gesloten systeem:
Geen open delen, geen stofemissie, en dus geen risico op kruisbesmetting of vervuiling.
Hygiënisch en eenvoudig te reinigen:
Systemen kunnen snel gereinigd worden tussen productwissels, wat belangrijk is voor zaadzuiverheid en voorkomt contaminatie.
Minder slijtage en onderhoud:
Door het lage aantal bewegende delen is de kans op storingen of slijtage kleiner dan bij mechanische systemen.
Compact en flexibel:
Vacuüm conveying systemen zijn modulair opgebouwd en passen eenvoudig binnen bestaande productieruimtes.
Techniek die past bij de hoogste eisen
De piFLOW® vacuümtransportsystemen van Piab zijn ontworpen voor maximale betrouwbaarheid, reinigbaarheid en veiligheid. Ze zijn leverbaar in ATEX-uitvoeringen, voldoen aan FDA- en EU-regelgeving voor voedselveiligheid en zijn geschikt voor gebruik in stofgevoelige omgevingen. Dankzij technologie zoals COAX® vacuümejectoren zijn deze systemen bovendien energiezuinig én krachtig, ook bij lange transportafstanden of lastige producten.
Voor de zadenindustrie is het vooral belangrijk dat deze systemen ontworpen zijn om contaminatie te voorkomen en met maximale controle te transporteren. Dat maakt ze uitermate geschikt voor gevoelige zaden met coating, maar ook voor niet-gecoate fijnere zaden die snel stofvorming veroorzaken.
Hulp nodig bij het selecteren van de juiste vacuüm conveyor? In een sector waar de waarde van elk zaadje telt en waar absolute productzuiverheid en kwaliteit vereist zijn, biedt vacuüm conveying een goede oplossing. Het zorgt voor minder breuk, geen contaminatie, een hygiënischer productieproces en lagere operationele kosten. Daarmee sluit deze technologie perfect aan bij de hoge standaarden van de zaden verwerkende industrie. Heeft u advies nodig om de juiste vacuüm conveyor voor uw specifieke applicatie te selecteren? Onze applicatie specialisten denken graag met u mee. Neem contact op voor advies op maat.